Cuánto tiempo te quita cada curva en una contrarreloj urbana, y cuánto vale apretar a la salida

A 300 W, el ciclista del ejemplo cruza a 43,3 km/h. Si una curva le obliga a bajar a 25 km/h, tarda 61 segundos y 670 metros en volver al 99,5 % de esa velocidad, y en ese tramo pierde 5,6 segundos respecto a haberlo recorrido a crucero. En una crono urbana de 20 km con doce curvas así, son 67 segundos: más de lo que vale un mono de contrarreloj.

¿Cuánto cuesta una curva según la velocidad de paso?

La pérdida no es lineal: pasar de 35 a 25 km/h en la curva duplica el coste (de 2,6 a 5,6 segundos), y una horquilla a 10 km/h cuesta 9. La razón es la energía cinética: recuperar velocidad cuesta más cuanto más baja se ha ido, y mientras se acelera también hay que vencer el aire y la rodadura.

Regla práctica: cada 10 km/h que puedas mantener de más en una curva ahorran unos 2 a 3 segundos. Conocer la trazada vale más que casi cualquier componente.

¿Compensa apretar a la salida de la curva?

Sí, pero menos de lo que parece. Si a la salida de una curva a 25 km/h se dan 400 W durante 15 segundos en vez de 300, la pérdida baja de 5,6 a 3,4 segundos: se recuperan 2,2 segundos. El coste es 1,5 kJ de W′ por curva, que se reponen en los tramos a crucero por debajo de la potencia crítica³. Con 450 W durante 10 segundos el resultado es el mismo, 3,3 segundos, con el mismo gasto.

Con doce curvas, apretar a la salida de todas ahorra unos 26 segundos y gasta unos 18 kJ de W′, casi la reserva entera de muchos ciclistas. Por eso conviene elegir: apretar en las curvas lentas, donde cada vatio extra rinde más⁴, y salir tranquilo de las rápidas.

• Curvas lentas (menos de 25 km/h): sprint corto de 10 a 15 segundos a la salida.
• Curvas rápidas (más de 35 km/h): cuestan poco; no vale la pena gastar W′.
• Reserva: si la crono termina en subida o contra el viento, guarda W′ para ahí; es donde más tiempo compra.

Qué se sabe y qué no

El coste de acelerar es física directa y el modelo de potencia reproduce bien las aceleraciones medidas en campo^1,2. Lo que el modelo no sabe es cuánto puedes frenar tarde y a qué velocidad pasas de verdad cada curva: eso depende de la trazada, del asfalto y de tu técnica, y es lo que cambia de un ciclista a otro con la misma potencia.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pierdo en cada curva de una crono?

Entre 1 y 9 segundos, según la velocidad a la que la pases. A 25 km/h, unos 6 segundos para un ciclista de 300 W.

¿Hay que sprintar a la salida de cada curva?

Solo en las lentas. Recuperas unos 2 segundos por curva a cambio de 1,5 kJ de W′; en las rápidas no compensa.